Un milieu condensé de ce type inclut de minuscules particules d'eau liquide ou de glace, ou des deux à la fois (leurs dimensions peuvent aller de 1 à 100 m environ) ; formées par condensation ou condensation solide de la vapeur d'eau, elles sont maintenues en suspension grâce aux courants ascendants de l' air . Le nuage est alors rendu visible par la diffusion de la lumière traversant ces particules, auxquelles peuvent s'adjoindre des gouttelettes ou des cristaux de glace de plus grande dimension ainsi que des aérosols de provenance très diverse (cristaux de sel marin, pollen, particules de polluants, etc.), qui jouent ainsi le rôle de noyaux de condensation .
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Sur cette photo, on vois une extention verticale appelèe tour de convection.
